Oorzaken en daders van extreem politiek geweld

Wat drijft oorlogsmisdadigers, genocideplegers en terroristen? Hoe kunnen we polarisatie, radicalisering en extremisme verklaren? Wat is de rol van destructieve leiders? En wat kunnen wij doen om dit tegen te gaan?

Alette Smeulers is hoogleraar gespecialiseerd in internationale misdrijven aan de Rijksuniversiteit Groningen. Ze doet al meer dan dertig jaar onderzoek naar de achtergronden, motieven en psyche van oorlogsmisdadigers, genocideplegers en terroristen. In haar werk combineert ze inzichten uit de geschiedenis, politieke wetenschappen, criminologie en psychologie en onderzoekt ze de rol van de internationale rechtsorde. Ze is een veelgevraagd spreker en weet complexe onderwerpen op heldere en genuanceerde wijze toegankelijk te maken voor zowel wetenschappers als een breed publiek.

Smeulers is auteur van het boek Perpetrators of Mass Atrocities – Terribly and Terrifyingly Normal? (Routledge, 2024), dat binnenkort ook in het Nederlands verschijnt en waarin ze op basis van drie decennia onderzoek laat zien hoe ’gewone mensen’ daders kunnen worden van extreem geweld. Een buitengewoon actueel thema in een steeds verder polariserende en radicaliserende samenleving. Het boek zit vol aansprekende voorbeelden en is geschreven in een toegankelijke, populaire wetenschappelijke stijl en helpt de wereldwijde ontwikkelingen en het huidige geweld beter te begrijpen alsook onze eigen rol daarin.

Alette groeide op in Luxemburg en volgde onderwijs aan de Europese School. Ze studeerde politieke wetenschappen, specialiseerde zich in de psychologie van daders en promoveerde op een internationaal strafrechtelijk onderwerp. Sinds 2011 is ze hoogleraar.

Alette verschijnt regelmatig in de media zoals bij Spraakmakers, BNR nieuwsradio, RTV Noord, HP/De Tijd, Psychologie Magazine en Historisch Nieuwsblad en schreef onder andere een opinieartikel in Trouw.

Alette Smeulers kan een lezing verzorgen over:

1. Oorlogsmisdadigers, genocideplegers en terroristen: Wie zijn ze? Wat drijft hen? Hoe wordt iemand een dader?
2. Polarisering, radicalisering en extremisme: wat zit er achter?
3. Actueel politiek geweld zoals tussen Israël en Palestina.
4. Autocratische leiders, zoals Poetin en Trump en hun volgers.
5. De rol van de internationale rechtsorde, internationaal strafhof en mensenrechten in de wereldorde.

Bekijk hieronder haar science and cocktails talk, "Why do people kill?"